最早在10世纪，波斯骑兵开始穿高跟鞋，这样便于把鞋子固定在马镫上。此后，在欧洲，高跟鞋渐渐被赋予诸多象征性的意味：高的社会地位，武力象征，时尚品味，以及所谓的“酷”，等等。
1、战斗的符号
波斯骑士是最早穿上高跟鞋的人。他们借助鞋跟儿的力量，让自己在马镫踩得更稳当些，以便引弓射箭。
这个画着骑士图案的碟子出土于伊朗，时间大约是公元9或10世纪，现藏于柏林für Islamische Kunst博物馆。
2、新意义
17世纪，高跟鞋与战斗力的联系逐渐消散。因为拥有一匹马已经成为财富的象征，于是高跟鞋的意义延伸为财富和贵族的象征。
这张画来自17世纪的手抄本摩西之术（Mūsā Nāma），身穿华服，脚穿高跟鞋的波斯贵族男子发现了躺在篮子里，顺着尼罗河漂流而来的摩西。
3、渐入欧洲
17世纪末期，波斯王遣使与欧洲王室通好，高跟鞋遂在欧洲贵族阶层引发效仿之潮。
17世纪的男性时尚着眼点，大致在腿上：高跟儿鞋，紧身袜不断强调男子的小腿肌肉，似乎期间可以洞见雄性的所有战略优势。
这是耶罗尼姆斯·弗兰肯二世（Hieronymus Francken II）的画作，描绘了Archduke Albert探访古玩店的场面。其中引人注目的，就是男主的高跟鞋子。
4、国王的高跟鞋
路易十四是史上最著名的高跟鞋爱好者之一。根据他的规矩，鞋跟儿越高，越干净，说明手中的权力越大。
1670年，路易十四颁布命令，只有贵族才能穿高跟鞋，老百姓不配。
红色的高跟儿具有象征意义，表明穿着之人地位很高，没有机会弄脏或者弄断它。这是法国画家Hyacinthe Rigaud作于18世纪的路易十四肖像。
5、角色转换
18世纪以来，女鞋开始变得越来越窄小和华丽，鞋跟儿也越来越高，而男鞋则变得结实宽大起来。这种风向的转换，导致在大约1730年前后，欧洲的男人开始拒绝再穿高跟鞋。
这幅画是英国画家William Hogarth作于1730年左右的一副画，从中可以看到男女鞋子的差异：男鞋依然有跟儿，但已经明显降低了。
6、鞋跟儿继续演进
1789年的法国革命彻底终结了欧洲贵族男子穿高跟鞋的历史。不过，在很多文化氛围中，男子高跟鞋依然存在着，比如牛仔的靴子，就是波斯骑士靴的一种现代演化。
这种前方后圆的鞋跟被成为“古巴跟”，具有典型的拉丁风格：
7、拖把头和切尔西靴
1960年代以来的披头士旋风，让“古巴跟”风行一时。被称为“披头士靴”的短跟儿尖头皮鞋是所谓切尔西靴的变种，由约翰·列侬和保罗·麦卡尼带动，成为他们的演出鞋，因而掀起效仿的热潮。
这是1964年，披头士以经典的拖把头和短跟儿皮鞋形象上台演出。摄影：Ralph Morse
8、打破界限
艺术家David Bowie 在当代时尚领域的独特性，包括其对性别差异的挑战态度。表现在高跟鞋上，就是他可以把各种鞋子穿上舞台，无论是高跟儿鞋还是别的什么。
界限被踏破，艺术似乎无所不能。
这是1987年8月的David Bowie。看看他的鞋子吧。
9、想穿就穿吧
风格另类的摇滚乐队Motley Crue在穿着上当然也从不被鞋跟问题困扰。从10世纪以来男子高跟鞋的潮流转换，到今天，是不是到了新的转变时刻？